Detta är en autoimmun sjukdom, vilket betyder att kroppen producerar auto-antikroppar som inte kan skilja på främmande partiklar och kroppens egna celler. GPA är en vaskulit, innebärande att dessa autoantikroppar angriper blodkärl som därmed blir inflammerade. Beroende på vilka blodkärl som drabbas (vilka organ osv) så varierar också symptomen. Just GPA brukar främst angripa övre och nedre luftvägar och njurarna. Men även hud, leder, nervsystem, ögon, tarm och hjärtat kan drabbas.

Vanliga symptom är

• Trötthet

• Feber

• Allmän sjukdomskänsla

• Aptitlöshet

• Viktnedgång

• Kronisk snuva / täppt näsa / näsblödningar (inflammerade nässlemhinnor)

• Bihåle- och mellanöroninflammationer

• Hosta / blodhosta / diffusa lungblödningar

• Njurskador (äggvita och blod i urinen) som kan leda till njursvikt

• Buksmärtor och blödningar (tarmvaskulit)

• Hudsår och små blödningar i huden (s.k. purpura), etc

• Led- och muskelvärk, ibland ledinflammation

• Ögonproblem

• Slaganfall / hjärnblödning (om centrala nervsystemet drabbas)

• Förlamning av en eller flera nerver

• Inflammerad hjärtsäck / kranskärl (kan leda till hjärtinfarkt / rytmrubbningar)

Sjukdomen är kronisk, men symptomen kan ibland komma i s.k. skov, alltså bli värre under perioder men sedan bli bättre.

Diagnosen ställs med hjälp av blod- & urinprover, vävnadsprover och röntgenundersökningar. Hög sänka är vanligt (tyder på inflammation i kroppen), och så kollar de ANCA och PR3, samt letar efter äggviteämnen i urinen.

Det går idag inte att bota GPA, och man vet inte heller varför den bryter ut. Sjukdomen kan i värsta fall vara dödlig, och behandlingen går ut på att försöka bromsa inflammationerna för att förhindra eller begränsa skadorna på organen. Vanligast behandlas man med cellgifter eller kortison. I svåra fall kan behandlingen bestå av immunglobuliner eller blodbyte, ibland används även vissa typer av antibiotika.

Källor: Webbdoktorn, Reumatikerförbundet, Internetmedicin, Wikipedia